不銹鋼的分類方法很多，主要有按鋼的金相組織、化學(xué)成分和用途特性等劃分方法。

1. 按組織分類法

  早在本世紀(jì)初由吉利（Guillet）提出，按組織分類的方法，它是最古老又是至今仍在使用的最基本的分類方法。鋼的金相組織同其化學(xué)成分和熱處理狀態(tài)有著密切關(guān)系。按加熱到高溫或由高溫冷卻到室溫時(shí)有無(wú)相變化和在室溫時(shí)的主要金相組織來(lái)分類。如馬氏體不銹鋼、鐵素體不銹鋼、鐵素體-奧氏體雙相不銹鋼和奧氏體不銹鋼等。

2. 按化學(xué)組成分類法

 a. 按不銹鋼主要化學(xué)組成元素分類

     按主要化學(xué)組成元素不銹鋼基本上可分為鉻不銹鋼和鉻鎳不銹鋼兩大系統(tǒng)，分別以Cr13和Cr18Ni8鋼為代表，其它不銹鋼一般是在其基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。每個(gè)系統(tǒng)還可進(jìn)一步區(qū)分，如鉻鎳鉬不銹鋼等。

 b. 按不銹鋼主要節(jié)約元素分類

    按主要節(jié)約元素不銹鋼可以分為節(jié)鎳、無(wú)鎳不銹鋼、節(jié)鉻不銹鋼等。如Cr-Mn-N和Cr-Mn-Ni-N不銹鋼，以硅、鋁代鉻的不銹鋼等。

 c. 按不銹鋼一些特征組成元素分類

    按其特征組成元素，不銹鋼可分為高硅不銹鋼、高鉬不銹鋼等。

 d. 按不銹鋼中含碳量及其它有害雜質(zhì)元素含量分類

    按不銹鋼中含碳量及其它有害雜質(zhì)元素的含量（或鋼的純度），可分為普通不銹鋼、低碳和超低碳不銹鋼及高純不銹鋼等。

    為提高抗晶間腐蝕性能添加有鈦或鈮穩(wěn)定化元素（形成碳化物、穩(wěn)定部分碳，減少其不良影響）的不銹鋼稱為穩(wěn)定化不銹鋼。1Cr18Ni9Ti、0Cr18Ni12Mo2Ti、0Cr18Ni11Nb等不銹鋼均屬此類。

3. 按用途分類法

  a. 按使用介質(zhì)環(huán)境分類

    根據(jù)使用介質(zhì)環(huán)境可以分為耐硝酸不銹鋼、耐硫酸不銹鋼、耐尿素不銹鋼及耐海水不銹鋼等。

  b. 按耐腐蝕性能分類

    根據(jù)耐腐蝕性能可以分為抗應(yīng)力腐蝕不銹鋼、抗點(diǎn)蝕不銹鋼、抗磨蝕不銹鋼等。

  c. 按功能特點(diǎn)分類

  根據(jù)功能特點(diǎn)可以分為無(wú)磁不銹鋼、易切削不銹鋼、高強(qiáng)度不銹鋼，低溫和超低溫不銹鋼及超塑性不銹鋼等。

  通常按具體情況和需要，根據(jù)選用重點(diǎn)、強(qiáng)調(diào)方面和場(chǎng)合不同，將幾種分類方法混合使用。有的鋼種具有多方面優(yōu)良性能和用途，可以歸入多類鋼中。如超低碳氮高鉻鐵素體不銹鋼、耐海水抗點(diǎn)蝕不銹鋼、耐濃硝酸腐蝕超低碳高硅奧氏體不銹鋼和抗應(yīng)力腐蝕雙相不銹鋼等。

  我國(guó)不銹鋼GB標(biāo)準(zhǔn)是采用最基本的按組織分類法，共分為五大類型：奧氏體型、奧氏體-鐵素體型、鐵素體型、馬氏體型和沉淀硬化型不銹鋼。