鍛造是指使金屬在上、下砧鐵或鍛模之間受到沖擊力或壓力而變形的加工方法。它可分為自由鍛造和模型鍛造兩種。如果對工件的形狀是唯一的要求，那么鍛造只不過是許多可成型的加工工藝當中的一種。但是，在很多情況下，鍛造是唯一的能夠獲得必要機械性能的一種方法。為了得到鍛造工藝的全部優點，必須在鍛造加工工藝規范中，注明對其性能的要求。工藝規范應當包括有對材料標的要求以及任何一項的附加要求，以及可能的例外情況。此外，還應當注明所要求的最小抗拉性能以及在零件的特定位置上的最大、最小硬度。